北美洲伊斯蘭協會(ISNA)是美洲最大的伊斯蘭聯合會﹐上星期舉行會長選舉﹐在眾多侯選人中﹐得票最多的是一位女性﹐英格蕾德•馬特森博士(Dr Ingrid Mattson)。
北美伊協成立於1963年﹐是北美洲穆斯林社會聯合組織﹐容納各種穆斯林專業協會﹐如穆斯林大學生､婦女､青年､醫師､工程師､律師﹐以及全美洲清真寺協會等。 根據傳統習慣﹐在美洲勞動節(九月初)期間每年召開一次全洲年會﹐吸引來自美國､加拿大和墨西哥的三萬多穆斯林大聚會。 北美伊協會長職務兩年一次選舉﹐負責領導協會主席聯合委員會和行政董事會。 歷任會長都是男性穆斯林﹐而且多是外國移民學者﹐但是馬特森博士別開生面﹐開創新局面﹐她是這個組織第一位女性會長﹐而且是出生在加拿大的天主教家庭。 她的前任會長是謝赫穆罕默德•阿布杜拉﹐是一位學識淵博的伊瑪目。
北美伊協秘書長賽伊德•西伊德博士說﹕“由一位女子擔任會長﹐這是絕妙的選擇﹐因為人們都說穆斯林歧視婦女﹐而我們最高領袖是一位女子﹐這是對社會傳遞的新信息。” 美洲的穆斯林社會﹐在西方文明的心臟中高舉伊斯蘭旗幟﹐招致各種壓力﹐婦女地位問題是其中之一。 許多年來﹐穆斯林社會內外都不斷爭論伊斯蘭解放婦女的問題﹐例如能否擔任社會組織領導﹖ 能否領導禮拜做伊瑪目﹖ 哪些工種對婦女有限制﹖
英格蕾特•馬特森博士出生在加拿大安大略省基欽納市﹐父母都是天主教徒。 早期在沃特盧大學專攻哲學﹐1980年代發現伊斯蘭哲學﹔1987年到英屬哥倫比亞旅行﹐參加植樹工作同穆斯林工友們在一起﹐開始對伊斯蘭文明產生濃厚的興趣。 後來﹐又志願參加巴基斯坦的阿富汗難民營工作﹐協助穆斯林婦女﹐更加深入了解伊斯蘭和穆斯林社會。 在工作中﹐她深為穆斯林女子吃苦耐勞､賢淑忠誠的精神所感動﹐而且所有的穆斯林母親們都對子女嚴格管教﹐用伊斯蘭文明規範教育孩子們。
她在國外服務後結婚﹐同丈夫回到美國﹐又回到大學校園專心致志研究伊斯蘭﹐1999年在芝加哥大學獲得伊斯蘭社會學哲學博士學位。 嗣後﹐她繼續從事伊斯蘭社會學的研究和寫作﹐出版過許多專著﹐如《伊斯蘭法制與社會》﹐最近的一部新書正在付印中﹐《古蘭經在穆斯林社會中的歷史地位》。 她現在是兩個孩子的母親﹐同丈夫居住在美國康涅狄格州。 近十年來﹐馬特森博士一直擔任北美伊斯蘭協會的領導職務﹐負責學術研究和對基督教社會關係﹐選舉前她擔任副會長職務。 在這次選舉中﹐同她一起獲勝的候選人中有三位學者為副會長﹐他們分別是三座大清真寺的伊瑪目﹐她是唯一的女性﹐得票最高而被推薦為會長。
秘書長西伊德博士說﹐北美伊協會長是行政職務﹐不是清真寺伊瑪目﹐她沒有每天必須領導禮拜的職責﹐但是“她有資格領導女子禮拜”﹐對她會長的領導地位毫無影響。
(www.isna.net/index.php?id=35&backPID=1&tt_news=769 2006/08/29﹐伊光編譯)
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